Ez az örök kérdés egy régóta vitatott téma, amely megválaszolatlan marad. Azok, akik rendelkeznek az eszközökkel, azt mondják, hogy nem lehet és nem is vásárol boldogságot, de azok, akik nem olyan szerencsések, nem tudnak segíteni, de úgy érzik, hogy ez megoldja minden problémájukat. Honnan tudjuk, hogy kinek van igaza és kinek nincs igaza?

Az egyik hely, ahol válaszokat kaphatunk, az a hely, ahol a közgazdaságtan, a pszichológia és a biológia találkozik – viselkedési közgazdaságtan. A viselkedési közgazdaságtan az a tanulmány, hogy az emberek és a psziché hogyan lépnek kapcsolatba a pénzzel. Mit tudott meg a mező a pénzről és a boldogságról? Derítsük ki. Mennyi pénz tesz minket boldoggá?
Egy 2010-ben megjelent tanulmány, amelyet Daniel Kahneman és Angus Deaton készített, arra a következtetésre jutott, hogy évente körülbelül 75 000 dollár a megfelelő pénzösszeg ahhoz, hogy valaki kényelmes és boldog legyen (az USA-BAN). Ahhoz, hogy ezt a következtetést, 450.000 amerikai állampolgárok megkérdezték, hogyan értékelné az életüket skálán 1-10 (1 hogy abszolút legrosszabb és 10 hogy abszolút legjobb), valamint a jövedelmek.

Nyilvánvaló különbségeket figyeltek meg az emberek válaszai között a jövedelem tekintetében. Az amerikai állampolgárok, akik kevesebb mint 75 000 dollárt keresnek, alacsonyabban rangsorolták az életüket a jólét miatt, és a jelentések szerint stresszhelyzetekben idegesebbek. A jövedelem növekedésével azonban a negatív hatás kisebb volt, az egyének pedig pozitívabbnak érezték magukat.

Egy 2018-ban a Nature-ben közzétett új tanulmány frissítette a 2010-es adatokat. Úgy találták, hogy 60 000 dollár-75 000 dollár elegendő ahhoz, hogy egy személy érzelmi jólétet érjen el. De egy személy valódi életelégedettséget ér el, ha évente 95 000 dollárt keres. Kell elmélet
Volt egy elmélet javasolt az 1940-es években, amely egyetért a megállapításait Daniel Kahneman néven szükségelmélet. Azt állítja, hogy a pénznövekedés a legerősebb hatással bír, amikor lehetővé teszi az emberek számára az alapvető igények kielégítését. Ezek közé tartozik, hogy elegendő élelem, ruházat, higiénia és menedék. Ha ezek az igények teljesülnek, a kiegészítő pénz nem befolyásolja annyira a boldogság szintjét. Bár ez azért is lehet, mert a magasabb rendű igények nem materialisztikusak, és inkább az összetartozás, a szeretet, az önbecsülés és az önazonosság kialakítása felé irányulnak.

A több pénz nem mindig jelent több boldogságot
Hasonlóképpen, minél több pénz van egy személynek, annál boldogabb az ember, de csak bizonyos mértékig. Egy ponton túl több pénz nem eredményezi a boldogság megfelelő növekedését.

Ha egy 50 000 dollárt keres évente, és B 250 000 dollárt keres évente, és mindketten 5000 dollár bónuszt kapnak, az a személy jobban értékeli majd. Ennek az az oka, hogy túl $95,000 növekedése éves jövedelem már nem javítja az egyén alapvető életminőség, mivel már képesek megtenni, ami a legfontosabb az érzelmi jólét. Adaptációs elmélet
Van azonban egy elmélet, amely arról beszél, hogy miért nem növekszik a boldogság szintje egy bizonyos pont után,inkább kissé csökken. Ezt az alkalmazkodási elméletnek nevezik, amely szerint a jövedelem növekedése átmenetileg növeli az emberek boldogságát, de idővel megszokják, hogy magasabb jövedelemre élnek, és magasabbra emelik látnivalóikat. Az új csúcshoz való alkalmazkodás, a következő nagy dolog üldözése elégedetlenséghez vezethet. Mint olyan, a boldogság szintje megy vissza, amit szokott lenni. Materialista vásárlások vs tapasztalati tapasztalatok
Éppen ellenkezőleg, egy tanulmány azt javasolta, hogy a materialista vásárlások helyett a tapasztalati tapasztalatokra fordított kiadások valószínűleg növelik a pszichológiai elégedettséget. Egy másik tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a nagyobb pénzügyi biztonsággal rendelkezők boldogabbak voltak, és ennek eredményeként a magasabb rendű szükségleteik könnyen kielégültek.

Ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy ha valaki kevesebb jövedelmet keres, akkor biztosan boldogtalan. Csak nagyobb az esélye annak, hogy az emberek több érzelmi fájdalmat és stresszt éljenek át, ha nem keresnek jelentős jövedelmet.

Társadalmi összehasonlító elmélet
Egy másik elmélet, amely figyelembe veszi a társadalmi összehasonlító elméletet. Ez az elmélet azt sugallja, hogy az emberek összehasonlítják jövedelmüket és eredményeiket társaikkal. Tehát ha egy személy barátja magasabb jövedelmet keres, akkor az a személy alacsonyabbnak vagy idegesebbnek érezheti magát a helyzetük miatt, ami az élet elégedettségének csökkenéséhez vezet.

Különbségek a kultúrában
A tanulmányok azt mutatják, hogy a kultúra befolyásolja a boldogság szintjét is. A különböző kultúráknak különböző értékeik vannak. Azokban a kultúrákban, amelyek értékelik a pénzt, a magasabb szintű jövedelem boldogabbá teszi az egyéneket.

Egy tanulmány szerint az európaiak számára a küszöbérték 27 913 Euró (körülbelül 35 000 dollár). Ez elég nagy különbség az amerikai becslésekhez képest. Ez azért van, mert az ember kultúrája, személyisége, nevelése és élettapasztalatai befolyásolják általános boldogságszintjüket. Azonban nehéz pontos számot adni a kultúra hatásáról az ember boldogságára, mert az emberek diszpozíciói eltérőek.

Hasonló kutatást végeztek más városokban is, például Törökországban is, ahol megállapították, hogy a török állampolgárok a boldogságszint növekedését is jelentették, ha több pénzt keresnek. Érdekes módon azonban arról számoltak be, hogy a nők kevésbé törődnek az anyagi állapotokkal vagy a jövedelmi szintekkel, mint a férfiak.

Fókuszáló illúzió
A pénz boldogsághoz való viszonyának tanulmányozása sok szürke területet foglal magában. Az egyik a fókuszáló illúzió. Azzal, hogy arra kérik a résztvevőket, hogy értékeljék boldogságukat jövedelmükkel együtt,arra késztetik a résztvevőket, hogy túlbecsüljék a boldogság mértékét.

Utolsó szó
Most, hogy válaszoljon a fő kérdésre, igen, a pénz boldogságot vásárol, de csak bizonyos mértékig. Egy bizonyos pont után, minél több pénzt keres, nem befolyásolja azt, ahogyan az életével kapcsolatban érzi magát, és elkezdheti keresni a boldogság megtalálásának más módjait. Vagy talán nem az, hogy mennyit keres, hanem az, hogy hogyan költi el. A pénz fontos ahhoz, hogy kényelmes életet élhessünk, és szükségletet és kényelmet biztosítsunk bizonyos szintű biztonság mellett. Egy ponton túl azonban nem tud több boldogságot vásárolni nekünk. Mahatma Gandhi szavai szerint”a világnak elegendő mindenki igényeihez, de nem mindenki kapzsiságához”.