A Nagy Gnúk Vándorlása: Miért Vándorolnak A Gnúk?
Minden évben több millió gnú indul epikus 2000 km (1200 mérföld) útra A Tanzániai Serengetitől a kenyai Masai Mara-ig. Ezt nevezik a nagy migráció. Az út tele van veszéllyel. Minden alkalommal krokodilok rejtőznek a folyókban, valamint éhes oroszlánok és hiénák vadásznak a bokoron. Mások azonban megosztják a gazdag afrikai síkságot is-zebra, Grant gazelle, Thomson gazelle,elands és impalas -, és elkísérik útjukra a gnút.
Miért a legvadabb bátor ilyen küzdelmek, ahelyett, hogy marad egy kényelmes, ismerős helyen? A Nagy Gnú Vándorló Útvonal
Nem minden gnú vándorol, hanem azok, amelyek a kék gnú Connochaetes taurinus. Körben utaznak a Serengeti és a Masai Mara ökoszisztémán belül. Ez az út az állatok által követett, mivel a pleisztocén korban.
A gnúk az esőzéseket követik, ami két dolgot jelent—az ételt (főleg a növényzetet) és a vizet.
A GNÚ és más vándorló emlősök a Tanzániai Serengetire követik az esőket, ahol január-májusban töltik a csúcs esős hónapokat.
Január és március között a GNÚ a Serengetitől délkeletre, Ndutu környékén él. Itt a gnúk szülnek fiataljaiknak.
A csorda összes terhes nője ebben a rövid idő alatt szül. Ez a szinkrónia a születési szezonban fontos a fiatalok számára, hogy túléljék. Az első néhány hónapban egy fiatal gnú borjú sebezhető a ragadozókkal szemben, vagy az állomány lemarad. A születési időszak szinkronizálásával a GNÚ borjak egy nagy csoporton belül biztonságban maradnak. Amikor itt az ideje, hogy még egyszer vándoroljanak, a borjak elég idősek ahhoz, hogy lépést tartsanak az állományukkal.
Megosztják ezt a teret vándorló társaikkal, elsősorban zebrákkal és Thomson gazelláival. Az esőzések csökkenésével és az állomány csökkenésével a Serengetiben áprilisban a gnúk észak felé haladnak a kenyai Masai Mara Akácfaerdőihez.
Ahhoz azonban, hogy elérjük a Mara buja, lédús Akácfavidékét, a gnúknak át kell kelniük az éhes krokodilokkal hemzsegő folyókon. A rohanás és a pánik is okozhat stampedes. Amikor valami ilyesmi történik, ez minden gnú magának; még a borjaknak is lépést kell tartaniuk, vagy hátrahagyják őket.
Azonban, ha már a folyók, a Masai Mara az otthonuk decemberig, amikor az eső visszatér a Serengeti, és a ciklus a migráció kezdődik ismét. Hogyan táplálja az ökoszisztéma annyi növényevőt?
Annyi növényevő, aki fűben és leveleken csámcsog, hogy van elég mindenkinek? A Princeton Egyetem, Az Egyesült Államok Smithsonian Intézete és a kenyai Mpala Kutatóközpont kutatóinak egy csoportja kutatta ezt a pontos kérdést. Megállapították, hogy minden növényevő csak bizonyos fűfajokat eszik, így a növényevők nem versenyeznek az élelmiszerekért, mivel mindegyiknek megvan a preferenciája. Miért vándorolnak a gnúk?
Bár a kutatók alaposan tanulmányozták ezt a csodálatos migrációt, még mindig nem értjük teljesen, miért vállalják az állatok a nehéz utazást. A wildebeests követi a csapadék a Serengeti, de egész évben, a Masai Mara kap több csapadék. Akkor miért megy keresztül az utazás minden évben?
A tudósoknak van néhány tippje.
Egyes feltételezések szerint a Serengeti nagyobb takarmánykapacitással és jobb minőségű élelmiszerekkel rendelkezik. Mások azt sugallják, hogy a gnúk vándorolnak a ragadozók elől.
Egy kutatócsoport azt javasolta,hogy a gnúk a fű miatt vándoroltak. Az akácerdők fafedele nem teszi lehetővé a füvek virágzását, ellentétben a Serengeti síkságaival. A Serengeti füvek nitrogénben és foszforban gazdagok-két alapvető tápanyag.
Nincs meggyőző válasz, de ennek ellenére a gnúk előre számítanak, ahogy több mint egymillió éve csinálják.
Miért fontos a migráció?
A GNÚ vándorlások egészségesek maradnak a Serengeti-ben.
A gnúk az ökoszisztéma egyik legfontosabb faja. Ez azt jelenti, hogy egy ökoszisztéma kulcsfontosságú fajai, amelyek aránytalanul érintik az ökoszisztémát más fajokhoz képest. Más szóval, ha a gnút kivennénk ebből az ökoszisztémából, vagy megakadályoznánk őket a migrációban, az nagymértékben negatív hatással lenne az ökoszisztémára.
A gnúk vándorló társaikkal együtt a Serengeti-síkságon legelték a füvet, alapvetően levágva őket, hogy egészségesek maradjanak. A taposás is segít a beporzásban.
Táplálékul szolgálnak olyan ragadozók számára, mint az oroszlánok, leopárdok, gepárdok, vadon élő kutyák, hiénák, keselyűk és sok más, akik ezt az ökoszisztémát otthonnak hívják. Utolsó Szó
Az emberek behatolnak a Serengeti és Masai Mara földjére. Az utak, kerítések, a mezőgazdaság és a települések rosszul tervezett bővítése, az orvvadászat és az állattartás iránti fokozott verseny mind fenyegeti ezt az éves migrációt.
Bár a GNÚ populáció még mindig egészséges 1.3 millió egyednél áll, az évente vándorló számok csökkennek. Szerencsére a régió védelmére irányuló erőfeszítések folyamatban vannak. A természetvédők, az ökológusok és a politikai döntéshozók megpróbálják megvédeni a tartalékokat, hogy a bolygó egyik legnagyobb migrációs eseménye ne vesszen el örökre.